如果希望培育出能被市场接受的苗木新品种，仅仅发现与众不同的植物特性是不够的，还要看它是否容易繁殖、生产是不是简单、在具体应用中效果如何。请看美国著名育种公司雷斯巴克的经验。

　　美国雷斯巴克（Lacebark）育种公司创建于1986 年，目前基地面积达20公顷，已育出超过30个乔木和灌木品种。多年来，为培育出独一无二且颇具市场前景的产品，从母本选择、出现变异、世代观察，到注册商标、对外销售，该公司一直对所产的苗木新品种坚守以下要求：其特性必须与市场上的已有品种存在明显区别；适合常规的扦插繁殖；在温室生产简单，且无需特殊养护措施；实际应用效果好，无品种退化现象。

　　新品种新在哪儿

　　一个优秀的苗木新品种，市场最看重的一是外观，二是栽培适应性。

　　举例来说：很长一段时间，在美国市场上，紫薇的花瓣都以粉色为主，最鲜艳的是深粉色。但当时很多园林设计师都希望使用红色紫薇，于是，育出红色花瓣的紫薇成了很多育种者的梦想。1997 年，一个名为‘炸药’紫薇品种出现在美国苗木界，它以亮丽的樱桃红色花瓣和小乔木的特性，吸引了无数人的目光。时至今日，雷斯巴克公司的这一杰作在美国苗木市场上仍供不应求。

　　周身覆盖白色树皮的桦树在园林景观中很常见。美中不足的是，树皮雪白的青铜桦（b ronze birch ）抗虫能力极差，且无法适应美国南方的气候。而河桦（r iver birch ）虽抗虫和适应性都不错，但无奈树皮有褐色斑点，观赏效果差。雷斯巴克公司以河桦为母本，于2004 年培育出桦树新品种‘城市雨衣’（‘c ity slicker ’），它的树皮如同白纸，且抗虫性极强，在美国南方大部分地区栽培长势良好。

　　此外，该公司2003 年培育的木槿新品种‘越橘冲床’（‘c ranberry punch ’）株高仅60至75厘米，血红的花瓣直径可达10厘米，很受市场欢迎。

　　繁殖与生产

　　一个新品种，如果繁殖困难，它在市场上的推广将十分有限。

　　为保证产品一致性，雷斯巴克公司生产的苗木不允许采用播种、嫁接或组培方式繁殖。因为，使用上述方法繁殖的植株，根系生长不均，从而导致整体性差，增加后期的人工管护费用。多年来，该公司一直使用插条生根法以及特定的栽培容器，在保证植株根系长势旺盛的同时，让产品更加整齐一致。

　　繁殖只是苗木生产的第一步，它在温室中的表现又如何呢？

　　在雷斯巴克的温室中，工作人员会对每一个新品种的生长情况进行全面观察。他们认为，如果新品种很难栽培，或是生长极为缓慢、需要特殊的人工养护，那么，它很可能不受苗木生产者的欢迎；相反，如果新品种繁殖成活率高、养护简单、运输方便且景观效果好，苗农就没有理由拒绝它。很简单的道理，同样栽在1加仑容器中的苗木，A从扦插到出圃只需修剪一次，B要修剪2至3次，结果消费者肯定选A而不是B。

　　具体表现评估

　　在对耐旱紫薇的评估过程中，从1986 年到1996 年，该公司育出6代共15万株紫薇树苗，经挑选，只有9株进入最后决赛。这9株树苗，4株花色为樱桃红，5株开粉色花。但谁才是最后的冠军呢？

　　当年5月中旬，工作人员从每株母本切取30个插条，生根培养后移至1加仑容器中栽培。到7月末，所有植株都长到了35至50厘米高，拥有发达的根系。从中任选20株露天栽培，灌水一次。6天后下过一场雨，降雨量为1．9厘米。此后直到第32天，不对植株进行任何灌溉，之后检查存活数量。结果为：两组全部死亡，三组17株死亡，一组13株死亡，剩下的三组为“胜出者”。第一名就是‘炸药’，20株全部存活；第二名也20株全部存活，开花芳香，花色红白相间，品种名为‘悬钩子圣代’；第三名存活18株，花粉红色，品种名为‘粉色丝绒’。

　　评估时间的长短很不好确定。以前，雷斯巴克公司对紫薇的评估期是3或4年。但有一次，一个紫红色花的品种因4年没有开花而被放弃了，第5年，它却意外开花了。于是，‘吝啬鬼’这个品种便诞生了。现在，该公司把对紫薇新品种的评估期定为5个生长季。

　　选中某个品种后，在其上市前，还要对它进行实地评估。例如‘炸药’，该品种非常适应美国南方的气候，但在西南方的不毛之地表现如何呢？经实地测试，它的表现良好，耐寒性比想象中还强。

--来源：【南阳花木】